Roma - Las profundas desigualdades económicas y no las tensiones étnicas son las causas de la violencia y la inestabilidad en el Sahel. Así lo afirma el estudio, titulado “Pasos hacia la paz” presentado recientemente por Catholic Relief Services (CRS).
“Nuestro informe subraya el hecho de que, si bien algunos pueden describir la crisis como de naturaleza religiosa o étnica, en realidad es el resultado de la desigualdad percibida y el creciente descontento hacia el gobierno”, afirma Jennifer Overton, directora regional del CRS para África Occidental. “Quienes viven en el Sahel merecen un buen gobierno, seguridad, acceso a medios de vida y mejores condiciones de vida”, agrega
Los países examinados por el estudio son Malí, Burkina Faso y Níger, donde la inseguridad provocada por las acciones de varios grupos armados “se está convirtiendo rápidamente en la mayor crisis humanitaria del mundo”.
Las necesidades humanitarias en todo el Sahel son asombrosas, con más de 1,8 millones de personas desplazadas de sus hogares como resultado de la violencia. Según las Naciones Unidas, más de 20 millones de personas, la mitad de ellos niños, necesitan asistencia, la cifra más alta jamás registrada en la región.
Según el análisis, los yihadistas y grupos del crimen organizado están explotando a los pobres y desempleados, utilizando los agravios de las pequeñas comunidades rurales y la desconfianza en el liderazgo político nacional para reclutar combatientes para realizar actos de violencia. El extremismo religioso no parece ser un factor determinante de los disturbios. De hecho, muchos de los entrevistados toman partido abiertamente contra el extremismo religioso.
“Ya sea musulmán, cristiano, católico, protestante o de creencia tradicional africana, el terrorismo no ha perdonado a nadie y hace que todos pierdan sus medios de subsistencia, hogares, negocios, vida y libertad para quienes han sido tomados como rehenes”, dice Su Exc. Mons. Laurent Birfuoré Dabiré, Obispo de Dori y Presidente de la Conferencia Episcopal Burkina-Níger.
Los líderes comunitarios y religiosos, tanto musulmanes como cristianos, han luchado por la unidad y la resistencia pacífica y, en consecuencia, son el objetivo de asesinatos en un intento de socavar su influencia.
“En África Occidental, nuestros hermanos y hermanas están siendo perseguidos, masacrados y secuestrados. Nuestras casas y granjas han sido incendiadas. Las mujeres y los niños atacados sin piedad. Otros son alistados por la fuerza. Esto obliga a la gente a irse, abandonar sus tierras por lugares a menudo desfavorables”, explica Théodore Togo, secretario general de OCADES/Caritas Mali.
Para elaborar el informe, el CRS ha realizado entrevistas y encuestas en la región, involucrando a agricultores, pastores, milicias locales y líderes religiosos y tradicionales. El análisis se ha realizado en abril de 2020 y ha incluido a quienes vivían en el epicentro de la violencia, en la zona de Liptako - Gourma, a caballo entre Burkina Faso, Mali y Níger.
El CRS, que trabaja en la región desde hace más de seis décadas, pide una mayor inversión en la consolidación de la paz y una mayor participación de las mujeres, los jóvenes y los líderes locales como parte de los planes nacionales y regionales para resolver la crisis.
(L.M.) (Agencia Fides 6/10/2020)